弦月明,霞光渐隐，万灯照夜行。
泠州星灯如昼，市声鼎沸,春风轻。幼童举灯嬉闹，行人玉带锦衣，车马骈阗,吹火碎石，更有琴弦起,锣鼓鸣。河岸停靠商船数百，五湖四海于城中汇聚,东西双市，秦楼楚馆,笙歌彻夜不停。此地俨然是一座人间的不夜白玉京。
泠京之所以如此繁荣昌盛,概因往前数个一两百年，此地还是大齐的皇都。后来迁都至京，泠京仍保留着旧制度。原本是由领兵坐镇的明华侯,守备内官姚承义及泠京兵部尚书吕康共掌实权,三足鼎立治理泠京。再往下便是知府与“小六部”等多为虚设的闲官。
但先前金矿一案知府李修德下狱，与之来往密切的官员也被牵连，其中便有吕康。虽李修德在狱中认罪自戕，但也只洗脱了赵执,无法将吕康撇清,加之皇帝这些年有意打压吕族势力,便趁机重罚了吕康，将其一贬再贬，收束实权，而今泠京已没有他立足之地。
此次三月庆节是他翻身的大好机会。大运河流经千山万水,运输的不仅是满国税收，番邦朝贡，更有无数有价无市的宝贝和被贪污的灾银粮饷——生逢乱世，莫说是朝不保夕、横尸遍野的百姓，就连领着俸禄过日子的官员都要为生存发愁，自然而然地，贪污腐败就变成了“求生之道”。
此次河岸停靠的商船之中，有四艘锦帆绣幕，描金绘彩的船独树一帜，远远看去尽显富贵奢华。其中有三艘船张灯结彩，唯有停靠边上的那艘船迎夜不点灯，以帆布遮住船舱，甲板和岸边都有护卫把守，严禁行人靠近。
据说那些船来自江南一代有名的商贾世家，其他几艘为此地庆节而来，最后一艘则装满良米，要运往京仓。此次灾情严重，朝廷出榜招商，凡捐米千斤者皆免税、赐盐引，江南云氏岂能放过这大好机会？船上装米数千斤，与商船同时出发，时逢庆节运河盘查严密，放行缓慢，才不得已在此地停泊，派了护卫看守。
然而吕康门清，这云氏商船表面上是捐米入京，实则内里乾坤，装的是运往兵部尚书家中的东西。兵部尚书前些日子已提前递话给他，要他在此地接应云氏，免得半道出了纰漏。此事办好，他那原本站在泠京边缘的一脚，就又能踏回城中。
却不知这一艘船早已被暗地里多双眼睛盯上。
“不必跟了，有陆酌光在，我们跟过去