大人,若是他们也生在被外族所侵占的塞北，就会明白你这么做没有错。
京城与边境隔得太远了，千重山万条河,他们在锦衣玉食里听不到边境的悲鸣，更看不见真正的人间炼狱是什么样。
李言归在被赵执捡回来之前还有个名字，叫麻勒,在北虏人口中是“牲畜”的意思。他生在塞外之北的朔言城，是一座几十年前被北虏抢去的城池,百里城邦的齐人都变成了北虏人的奴隶。在那个地方，“齐人”这个名头比牲畜更为低贱。
在城中驻守的北虏人是不允许齐人家里出太多男丁的,但家家户户必须要生个女儿，到了能生养的年纪便抓去作配,为北虏人壮大血脉。所以李言归的头上有两个兄长,底下还有个妹妹。但北虏人既要保证可奴役的人力，又要控制齐人的数量，因此李言归便是多余的那个男孩,爹娘不忍心将他掐死,便把他藏在羊圈里养着。
那些能够被称之为“悲惨”的过往，他几乎已经忘尽了，只剩些灰蒙的画面，偶尔蛮横地撞入梦中。他看见自己与群羊一样,跪趴在槽子里吃草,后来私藏男丁的事被查出来了,那群人踩着他的后脖子，将他死死踩入泥泞里。口鼻糊了淤泥，濒临窒息时，他又看见有人以尖刀捅死了父亲,排队侵犯母亲。他的两个兄长因有反抗之举被开膛破肚，让凶猛的狼狗啃得面目全非，血肉碎了一地。襁褓里的妹妹被串在刀上玩乐，生生吓疯了母亲。
牲畜丢了去报官，还能得官兵帮忙寻找，然而齐人死了去报官，他们只会随意一笑，叱骂着打发。
李言归因求饶求得积极而苟活下来，有人在他脖子上栓了绳子，撂在羊肉铺子旁售卖，行人挑挑拣拣，见他年岁小且瘦弱，都不肯买回家。那北虏人就将一柄砍刀立在案上，说今夜再卖不出去，我就剁了你喂狗，可没多余的口粮养你。
李言归卧在地上，看见那柄砍刀锈迹斑斑，干涸无数次的血迹像浓墨，散发着腥臭的味道，令他骨子里都不停颤栗。他预知了自己的命运，会像那些羊一样被肢解，进入或者狗的肚子里。他呜呜咽咽地哭起来，又不敢大声，只得将头埋进干瘦的臂弯里。
太阳落山的时候，赵执走到摊子前买下了他。他解开了李言归脖子上的绳子，令他站起来，然而李言归自出生起就活在羊圈里，从未站起来过，脊椎因此扭曲了，