京城仍旧风和日丽,草长莺飞，百花齐放的绮丽季节压住了风雨欲来之兆。
李言归在院中洒扫。今日太阳过分灿烂，晒得他一身黑衣滚烫,他停下手中的扫帚，满脸严肃地盯着自己的手背，漫长地端详后得出结论——又晒黑了。
李言归最不满意的便是自己的皮,许是打小让塞外的烈日晒坏了，导致现在只要稍微在太阳底下站半个钟头,肤色便立竿见影地深上一度。大齐崇尚玉面，在民间庆节与社火中,不论男女都喜欢敷白面，簪红缨,因而当初他想加入白部就是以“不受钟爱,难以潜伏”为由被拒绝了。倘若那时候能加入白部，今日也不会沦落至这种地步。
李言归扫来扫去，整个院子早已干干净净,便支着扫帚站在檐下发呆。他此前从泠京回来带了个天大的坏消息,于是前途一片黑暗，今日还能有个落脚地已是万幸，因此不敢抱怨。
郑琪为赵执护卫一生，教出数个忠心效力的徒弟,更是她鼎力相助才有了今日的无常司,结果仅仅陆酌光这么一个例外就全盘尽毁,闹出这么大的乱子来。数十年的相伴，如今她一去不回，尸身到现在还未找到，赵执悲痛难忍,闭门不出，连着数日都无甚胃口吃饭。
李言归是领了别的任务去的泠京，因此在明面上郑琪的死与他并无关联，只不过探查运船的本职任务也失败了，仍旧免不了罚。
好在无常司的人本就不多，培养陆酌光、李言归此等拔尖的高手更是珍稀困难，而今意外频出，人手更是严重短缺，李言归拎着一箩筐的失败回来，赵执纵是恨铁不成钢，频频咬牙叹气，却也没有像先前那般将他发配千里边疆的重罚，只削了他在无常司的左使之职，令他搬进了杂役的屋舍里，整日在院中做个扫地杂役，目前在思过自省的阶段，暂不会被分派任务。
雪晴的伤须用药养着，她方做事不久，手里几乎没有存银，李言归又两袖空空，只得白日里在赵执的寝院干杂活，夜间出去卖苦力赚快银，这下是真的忙得连上吊都没时间了。
正是心烦时，一位着青衣的女子快步入院。她年岁已过三十，但容貌却极为年轻，瞧着像十几岁的少女。李言归见了她，当下站直身体颔首道：“令主。”
此人是无常司新任令主，名唤郑颖，亦是郑琪的养女。此前她与李言归的职位相同，为白部右使，