青鹰部的参将姓万,今已年过五十，因生来就走在旱地而不善水性，头回坐船坐得犹如酷刑煎熬,吐得天昏地暗，扒在栏杆处半死不活地吊着，俨然已丧失参将的威仪。
十二年前东宫事变,太子齐煊被废，牵连母族柳家,皇后以三尺白绫证母族清白，其父柳容生上交兵权,自愿下狱受审，没多久便死在牢中。柳家作鸟兽而散,处刑问斩,发配流放，举家性命最终换得太子幽禁十年。
万斌十四五时就跟在柳容生身边效力，随他戍守西域,征战半生。在得知柳容生欲交兵后,他长跪帐前不起，因出言不逊被柳容生罚军鞭一百，打得晕死过去，等再醒来,柳容生已经启程赴京。
柳大帅生前对他所言的最后一句话,至今他仍铭记：“青鹰将士戍守边疆,死抗西胡，以保家卫国为毕生之命，无愧国君黎民，若有朝一日国将不国,君王昏聩，民不聊生，当另举新主。”
彼时的青鹰虽尚有两万余人，但想要举兵造反是远远不够的，因此柳容生让他们等。唯有太子齐煊东山再起，以正统之名争夺皇位，青鹰部追随齐煊登顶，才能名正言顺光复柳家。柳容生死后没几年，赫连钦战死，边防全面崩塌，大齐开始了连年的动荡。
先帝驾崩前似明白了什么，终于将齐煊释放，发配至岭南与他们接头，然而那时青鹰部已被皇帝瓦解得四分五裂，仅余四千苟存于岭南，想做什么也无能为力，只得俯首帖耳，一等数年。
两月前，齐煊突然传信而至。信中他表明得一贵人相助，决定肃清反贼，以正国纲，令青鹰全部北上赴京，助他成大业。这是青鹰部望眼欲穿，等待多年的信号，但当今皇帝颇为忌惮青鹰，即便是有寥寥四千人，也留了专人在岭南盯防。四千这个数目，若放在战场上并不算多，可融于地方就显得十分庞大，但凡有举动必会惹人注目，出岭南关隘都是难事，更遑论悄无声息地跨越千里抵达京城。
正在万斌为此焦头烂额之时，却忽然接到了调令：帝陵工事吃紧，召岭南驻兵赶赴京城应役。此调令有兵部的堪合、路引，文书一应俱全。与此同时，两艘商船抵达岭南海岸，名为楚照的女人找上他，手中持有齐煊的玉佩，向他说明事情的来龙去脉及进京的安排。
巧的是，没几日便有一伙贼寇摘了一官吏的脑袋宣称起义——那官吏原是