腊月中旬,又一则急报传入京城。
康平二年，郸玉县地动震出金矿，知县许奉拟书上报,文书送到省提刑按察使的手上，其得泠州知府的授意，扣下文书不表,隐瞒金矿的消息。
随后泠州知府指使表侄李巩前去成丘乡，以征兵的名义带走男子五十,后又假借搭建戏台之名，暗度陈仓,将金矿私有。
金矿挖了两年，康平四年春,李巩炸毁矿坑,生埋四十九人，仅有一人逃脱，名为邹大石。此人方回村不久便遭追杀,一家数口皆丧命,其后他改名为邹业，逃至郸玉。他心知惹上杀头大祸，不敢声张，只日日用当初私藏的金石吃喝嫖赌,苟且偷生。
康平六年冬,郸玉知县许奉惨死家中,邹业被列为嫌疑人追查，半途被杀之灭口。然岭王、崔慧等人并未放弃，找到邹业的老家，方知成丘乡当初征兵五十,至今未归，郸玉和昌阳两县的军名册也皆无记录。
齐煊亲自带人去坍塌的金矿挖掘，挖出白骨身躯整整四十有九。这一桩征兵己用，独占金矿，徇私枉法，草菅人命的大案，终坦露于昭昭青天之下。
皇帝在早朝雷霆大怒，当场命人摘了泠州知府的官帽，连坐所有相关官员，通通下狱彻查。
李修德下狱后，其生平结党营私，欺上瞒下，贪污受贿等数桩罪责如雨后春笋，接二连三冒出。他在朝为官数十年，不仅与赵首辅来往密切，当初他能坐上此位，也少不了首辅一手提拔，今次犯下滔天大罪，举荐人难辞其咎。
赵首辅与左都御史在朝中分庭抗礼，针尖对麦芒，平日两方都绞尽脑汁寻对方错处，如今赵首辅的得力干将犯下大罪，算是让左都御史找到了致命把柄。
都察院抓住这次机会，疯狂对首辅攻讦，罗列他数条罪名，连他岳父的表亲家养的恶狗乱咬人的恶行都未曾遗漏——弹劾的折子垒砌高台，早朝中十数官员跪地，齐声请求将他革职问罪。
皇帝纵然倚重首辅，也难以在众御史的问责下偏袒，只得先停其公职，禁足于府邸，等候调查。
一场由许奉之死拉开的大戏落下帷幕，图穷匕见，刀锋直指当朝百官之首，赵执。
朝中风起云涌，眼看着就要过年，却轰轰烈烈打响了一场文官之间的大战。众官员口诛笔伐，仿佛不将赵执从首辅之位拉下来便誓不罢休。
另一边金矿之案仍在